پس از پایان دوران دبیرستان، تصمیم گرفت مسیرش را به‌طور حرفه‌ای در دنیای هنر دنبال کند در دانشگاه هنر تهران  رشته کارگردانی تئاتر خواند. این دوره برای هوتن، نقطه‌ی عطفی در زندگی‌اش بود. او با فضای تئاتر جدی‌تر آشنا شد، روی صحنه رفت، تجربه‌های مختلفی به‌دست آورد  که بعدها تبدیل به زیربنای اصلی شخصیت هنری‌اش شد.
فعالیت‌های تئاتری او از همان ابتدا تحسین مخاطبان و منتقدان را برانگیخت. شکیبا توانست در نمایش‌های متفاوت، از آثار کلاسیک گرفته تا تجربی و معاصر، خودش را اثبات کند. بازی‌هایش روی صحنه همیشه همراه با تمرکز، جزئیات دقیق، و ارتباط قوی با تماشاگر بود؛ چیزی که باعث شد خیلی زود نامش در میان چهره‌های جدی و آینده‌دار تئاتر ایران مطرح شود.
اما مسیر هوتن شکیبا تنها به تئاتر محدود نماند. او در میانه‌ی دهه ۱۳۹۰ وارد تلویزیون شد و با بازی در مجموعه‌ی موفق «لیسانسه‌ها» به کارگردانی سروش صحت، به چهره‌ای آشنا برای مخاطب عام تبدیل شد. نقشش در این سریال طنز، ترکیبی از سادگی، شوخ‌طبعی و انسانیت بود که باعث شد خیلی زود محبوب شود. برخلاف بسیاری از بازیگران، هوتن شکیبا در تلویزیون هم به‌دنبال کیفیت بود، نه صرفاً دیده شدن. او نقش‌هایی را انتخاب می‌کرد که قابلیت پرداخت و عمق داشته باشند.
در سال ۱۳۹۷، هوتن شکیبا با چالشی کاملاً متفاوت روبه‌رو شد؛ بازی در فیلم سینمایی شبی که ماه کامل شد به کارگردانی نرگس آبیار. نقشی که نه‌تنها از لحاظ روحی و روانی سنگین بود، بلکه به‌کلی با تصویر قبلی‌اش در ذهن مخاطبان فرق داشت. او در نقش «عبدالحمید ریگی» ظاهر شد؛ برادری عاشق، مردی درگیر ایدئولوژی، انسانی در مرز میان عشق و تعصب. بازی در این نقش نیازمند تحقیق، درک عمیق شخصیتی و تسلط بالا بر زبان بدن و حالات درونی بود. شکیبا این نقش را چنان با مهارت اجرا کرد که نه‌تنها تحسین گسترده‌ای از سوی منتقدان دریافت کرد، بلکه موفق شد سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش اول مرد جشنواره فیلم فجر را نیز به‌دست آورد.
این موفقیت نقطه‌ی تثبیت جایگاه او در سینمای ایران بود. او نشان داد که فراتر از یک بازیگر کمدی یا تلویزیونی‌ست و می‌تواند در نقش‌های پیچیده و پرمخاطره نیز بدرخشد. پس از آن، در پروژه‌های سینمایی دیگری چون «ابلق» و «تی‌تی» نیز ظاهر شد؛ فیلم‌هایی که هرکدام بخشی از توانایی‌های او را در قالبی تازه به نمایش گذاشتند.
در کنار تمام این فعالیت‌ها، هوتن شکیبا به تئاتر وفادار ماند. هنوز هم به‌عنوان بازیگر صحنه فعالیت می‌کند و از ارتباط زنده با تماشاگر دست نکشیده است. او باور دارد تئاتر، ریشه‌ی اصلی بازیگری‌ست؛ جایی که بازیگر خودش را می‌سازد، می‌سنجد و رشد می‌دهد.
از دیگر جنبه‌های جالب کارنامه‌ی او، فعالیت در حوزه‌ی صداپیشگی است. صدای خاص و انعطاف‌پذیرش، او را به گزینه‌ای مناسب برای پروژه‌های محبوبی چون «شکرستان» و «کلاه‌قرمزی» تبدیل کرده است. توانایی بالای او در تغییر تُن و لحن، شخصیت‌های کارتونی را زنده و باورپذیر کرده است.
هوتن شکیبا بازیگری‌ست که آهسته و پیوسته، بدون هیاهوی رسانه‌ای، مسیر خودش را ساخته است. او نه اسیر کلیشه‌ها شده و نه به تکرار رضایت داده. انتخاب‌هایش، تنوع نقش‌هایش و تلاش بی‌وقفه‌اش برای یادگیری و رشد، او را به یکی از بازیگران قابل احترام و تأثیرگذار نسل خودش تبدیل کرده است.

کارگردان خبری: میلاد مرادی